《櫻桃園》(The Cherry Orchard)是第三屆「亞藝無疆」藝術節的開幕節目，由LG藝術中心製作。「亞藝無疆」由康樂及文化事務署策劃，藝術節不限於亞洲地區的藝術演出，亦包括歐洲、非洲及美洲的「一帶一路」國家及地區的優秀表演。以在韓國備受讚譽的舞台劇《櫻桃園》作為開幕節目，透過具國際知名度的康城影后全度妍及因在《魷魚遊戲》而廣為人知的朴海秀擔網演出契訶夫的經典文本《櫻桃園》，有助打開「亞藝無疆」藝術節的知名度。無論是熱愛韓國文化的港人、喜愛此演出而「重刷」的韓國遊客、或是本身是戲劇愛好者，都能對這個演出感到興趣。《櫻桃園》是俄國名作家安東·契訶夫(Anton Pavlovich Chekhov)的最後一部作品，自1904年首演後，多年來在各地上演，是戲劇的經典作品之一。是此改編的編劇及導演西門．斯通(Simon Stone)為享譽各地的名導，因此除了關注全度妍及朴海秀等知名影星的演出外，不妨留意下西門．斯通如何在契訶夫原來的《櫻桃園》上推陳出新，構建適配現代的韓國版《櫻桃園》。
在文本上，韓版《櫻桃園》繼承了原著對階級轉變的討論，舊有的地主階層無力償還債務，只能讓新興、從事商業活動的階層取而代之，將櫻桃園大宅拆卸重建。韓國的「地主」概念並不鮮明，編劇改為財閥家族事業被新興企業收購的故事。文本中没有提及主角宋道英(全度研 飾)的財閥家族從事那一類型活動，讓韓國社會是否出現財閥被取代這種趨勢一事可以商榷，但將層級之爭改為切合現代社會環境，讓情節較貼身，更具說服力。是此改篇亦減省了數個角色，如原著中的管家一角被刪去，末段在大宅死去的角色改為宋道英的表親金永浩，他亦屬有產階級，場刊謂「他在自家的土地上發現沸石避開破產」。他追求橫財，讓這個不事生產的「機會主義者」死去而非代表封建但屬勞動階層的管家死去，或者更切合現時社會的價值觀。另外，這個現代版亦在細節上作出調整。如原著兄長迷戀一個古舊的小木櫃、他在末段覓得一份銀行的工作；在韓國現代版則改為兄長宋在英(孫尚奎 飾)迷戀唱片機，在末段得到一份無薪的唱片店工作，這個小改動在保留兄長守舊、無法適應現代的形象外，亦前後呼應，強調他熱愛音樂、擁抱舊事物美好的形象。在人物塑造上，編劇亦有在原有人物基礎上作出深化，例如女主角宋道英突然吻女兒的男朋友、家庭教師邊東林，以此強調她的大情大性和在感情上的任性放縱；增加養女姜賢淑被領養的過程及和逝世父親的關係，強化了她的孤獨和失落感。其中最有趣的增補之一，當屬兄長宋在英的「碎碎念」，以他的喋喋不休強化他的守舊、不通世故之外，又為這個角色增添喜劇感，以這個角色呈現《櫻桃園》以喜劇寫悲劇的基調。
在舞台呈現方面，韓版的舞台設計具標誌性的美感。有關《櫻桃園》的舞台設計，一般可能會強調其廣闊的室內空間及寛廣的庭園，是一個單層橫向的發展。但這個韓版的《櫻桃園》卻是縱向發展，有三層的舞台結構。這種三層結構不只為「標奇立異」，它也兼備實質性作用——讓舞台可以同時呈現多個焦點，是不同階層的眾聲喧嘩；同時它具備象徵意義——階級的割裂及區分。印象中以宋道英及宋在英為首的財閥階級，角色活動多停留在地下層，即使有踏上階梯，也從未登上頂尖位置；而養女姜賢淑及二女兒姜海娜則在中層的房間較多，她們屬財閥階層的受益者但同時希望得到自由；而黃斗植(朴海秀 飾)及一眾家僕司機助手教師，則多在屋頂的階級活動，反映他們未被大宅此等舊階級財產束縛，能有他們自由的追求(如財富、愛情)。另外舞台雖無換景，但變化也頗有心思，雪白的舞台在中場休息後就降下黑粒，以「黑粒」象徵「降雪」，似乎是黑色幽默同時也具美感，也可能象徵死去的櫻花，暗喻花園大宅的凋亡。劇末工人以吹風機吹開地下的黑粒，反而模擬出電動鋸木器鋸斷樹木的聲音，可謂虛實並重。在舞台編排上，舞台呈現有如多聲道，比起傳統的單線敘事，舞台上可以有多於一個焦點，一組運用語言，一組運用行動，例如姜海娜與邊東林邊脫衣服意圖進行親密行為(行動)，樓下母親及兄長繼續其討論(語言)，視覺上好像一幅能動能說話的畫像。雖然這種多焦點的呈現在香港舞台會出現「副作用」：韓國演員語速較快，不諳韓文的觀眾又要看兩邊字幕，多焦點難免讓觀賞體驗負荷過重，但這個情況不容易在不影響舞台呈現下作出調整，幸好場刊刊載的劇情簡介及角色介紹非常完整，能幫助快速理解劇情，減輕韓版在香港舞台演出的問題。
閱覽「亞藝無疆」藝術節的節目，其實不太理解這個舉辦了三屆的藝術節定位，「亞藝」但又不限於亞洲的節目，和舉辦多年的香港藝術節好像没有太大分別，暫時看不出這個藝術節的亮點。雖說如此，能有多一個藝術節讓海外優秀的作品在香港演出，也確造褔香港觀眾。同時，這些海外的優秀演出或者也能為本地藝術製作提供啟示：翻看《櫻桃園》的場刊，演員各有不同的演出領域，電影、劇集、舞台劇等，而部分演員更在多領域發展，這樣的一個演藝生態圈，除了讓不同領域的演員能互相切磋交流外，在行銷上亦能吸引更多觀眾從「線上」走到「線下」，他們因支持喜愛的演員入場觀看舞台劇，能開拓戲劇的觀眾群。再者，韓版《櫻桃園》能夠讓百多年前的戲劇經典在現代背景「重生」並受到關注、喜愛，是一個絕佳的例子，證明藝術水平高的作品不一定曲高和寡、没有市場，不是只有通俗、商業化的演出才受到追捧的，我們能否期望香港能有更多這類型的製作呢？
節目：《櫻桃園》(The Cherry Orchard)
藝術節：「亞藝無疆」藝術節2025
製作：LG藝術中心
地點：香港文化中心大劇院
觀劇場次：2025年9月19日 晚上七時四十五分
場刊︰連結
圖片來源：《櫻桃園》場刊截圖
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